긴다리거미 (유령거미) 절지동물 완벽 사육 가이드

긴다리거미는 일반적으로 '유령거미(Pholcidae)'과에 속하는 거미들을 지칭합니다. 이들은 긴 다리와 작고 유선형의 몸통이 특징이며, 전 세계적으로 널리 분포합니다. 특히 집안의 구석이나 창고, 지하실 등 습하고 어두운 곳에서 불규칙하고 엉성한 형태의 거미줄을 치고 사는 것을 흔히 볼 수 있습니다. 온순한 성격과 비교적 짧은 수명 덕분에 복잡한 관리가 필요 없어 초보 사육자들에게도 매력적인 선택지가 됩니다.

유령거미는 먹이를 사냥할 때 거미줄을 활용하지만, 위협을 느끼면 빠르게 떨거나 회전하는 독특한 방어 행동을 보이기도 합니다. 이러한 행동은 육안으로 관찰하기에도 흥미로워 많은 사육자들에게 즐거움을 선사합니다. 작은 곤충을 주식으로 하며, 과식하지 않고 필요한 만큼만 섭취하는 습성이 있어 먹이 관리 또한 비교적 용이합니다. 또한, 다른 대형 절지동물에 비해 번식 속도가 빠르지 않고 개체수가 폭발적으로 늘지 않아 통제 가능한 범위 내에서 사육이 가능합니다.

일부 사람들이 혼동하는 '수확거미(Harvestmen)' 또는 '땅거미(Opiliones)'는 유령거미와는 다른 종류의 절지동물입니다. 수확거미는 몸통이 하나로 뭉쳐져 있고 거미줄을 치지 않으며 독이 없는 것이 특징입니다. 반면 유령거미는 엄연히 거미목에 속하며, 미약하지만 독성을 가지고 있습니다(인체에는 무해). 이 글에서 다루는 긴다리거미는 사육용으로 흔히 접할 수 있는 '유령거미'에 초점을 맞추고 있습니다.

유령거미 사육의 장점

유령거미는 다른 이색 반려동물에 비해 많은 장점을 가지고 있습니다. 첫째, 좁은 공간에서도 사육이 가능하여 원룸이나 작은 아파트에서도 부담 없이 키울 수 있습니다. 둘째, 먹이 비용이 저렴하고 급여 주기가 길어 유지 비용이 적게 듭니다. 셋째, 관찰하는 재미가 큽니다. 거미줄을 치는 모습, 먹이를 사냥하는 과정, 탈피하는 모습 등 유령거미의 생태를 가까이에서 지켜보는 것은 색다른 경험을 제공합니다. 넷째, 온순한 성격 덕분에 사육자가 물리거나 위협당할 위험이 거의 없습니다. 이들은 방어적으로 행동할 때 주로 몸을 떨거나 도망치려 하며, 극도로 드물게 물어도 인체에 유해한 독성을 가지고 있지 않습니다.

긴다리거미의 건강과 활발한 활동을 위해서는 서식 환경을 자연과 유사하게 조성해주는 것이 중요합니다. 특히 습도와 은신처는 이들의 생존에 직결되는 요소이므로 세심한 관리가 필요합니다. 이 섹션에서는 사육장부터 바닥재, 온도 및 습도 유지까지, 유령거미에게 가장 적합한 환경을 만드는 구체적인 방법을 안내합니다.

1. 사육장 (Enclosure) 선택 및 설정

유령거미는 몸집이 작고 활동 반경이 넓지 않으므로, 작은 사육장으로도 충분합니다. 일반적으로 가로, 세로, 높이 각각 10cm 이상의 투명한 플라스틱 사육통이나 유리 용기가 적합합니다. 중요한 것은 충분한 환기가 가능하도록 뚜껑에 작은 구멍이 뚫려 있거나, 통풍이 잘 되는 구조여야 한다는 점입니다. 거미가 탈출하지 못하도록 구멍은 반드시 작아야 합니다. 거미줄을 치는 습성을 고려하여 높이가 어느 정도 있는 사육장을 선택하는 것이 좋습니다.

2. 바닥재 (Substrate) 선택

바닥재는 사육장의 습도를 유지하고 거미에게 안정감을 제공하는 역할을 합니다. 수분 흡수력과 보습력이 좋은 코코피트(Coco Peat)나 버미큘라이트(Vermiculite)가 가장 이상적인 바닥재입니다. 바닥재의 두께는 약 2~3cm 정도로 깔아주어 적절한 습도 유지가 가능하도록 합니다. 너무 두껍게 깔면 통풍에 문제가 생길 수 있고, 너무 얇으면 습도 유지가 어렵습니다.

3. 은신처 (Hiding Spots) 및 장식

유령거미는 빛을 싫어하고 안정적인 공간에서 휴식을 취하는 것을 선호합니다. 따라서 사육장 내에 은신처를 반드시 마련해주어야 합니다. 작은 나뭇가지, 플라스틱 모형, 작은 돌, 또는 깨진 토분 조각 등을 활용하여 거미가 숨을 수 있는 공간을 만들어주세요. 특히 거미줄을 칠 수 있는 나뭇가지나 식물 줄기 모양의 장식은 거미의 활동성을 높이고 자연스러운 환경을 조성하는 데 도움이 됩니다.

4. 온도 및 습도 (Temperature & Humidity) 관리

유령거미는 비교적 넓은 온도 범위에 적응할 수 있지만, 일반적인 실내 온도(20~26°C)가 가장 적합합니다. 극단적인 고온이나 저온은 피해야 합니다. 습도 유지는 거미의 탈피와 건강에 매우 중요합니다. 사육통 벽면에 2~3일에 한 번씩 스프레이로 물을 분무하여 적절한 습도(60~80%)를 유지해주세요. 바닥재가 너무 마르지 않도록 주기적으로 확인하고, 과도한 습기는 오히려 곰팡이나 세균 번식을 유발할 수 있으니 주의해야 합니다. 습도계(Hygrometer)를 사용하여 사육장 내의 습도를 정확히 측정하는 것이 좋습니다.

긴다리거미에게 적절한 먹이를 제공하고 위생적으로 관리하는 것은 이들의 건강과 수명을 유지하는 데 필수적인 요소입니다. 유령거미는 주로 작은 곤충을 사냥하는 육식성 절지동물이므로, 이에 맞는 먹이를 주기적으로 공급해야 합니다. 또한, 사육장 청결을 유지하여 스트레스를 최소화하고 질병을 예방하는 것이 중요합니다.

1. 먹이 종류 (Food Types)

유령거미는 주로 살아있는 작은 곤충을 먹습니다. 가장 흔하고 구하기 쉬운 먹이로는 초파리(Fruit Fly), 아기 귀뚜라미(Pinhead Cricket), 밀웜(Mealworm)의 어린 개체 등이 있습니다. 야생에서 잡은 곤충은 기생충이나 살충제에 오염될 수 있으므로, 반드시 반려동물용 곤충을 전문적으로 판매하는 곳에서 구매하는 것을 권장합니다. 먹이 곤충의 크기는 거미 몸통의 1/3을 넘지 않는 것이 좋습니다. 너무 큰 먹이는 거미에게 스트레스를 주거나 상해를 입힐 수 있습니다.

2. 급여 주기 (Feeding Frequency) 및 방법

급여 주기는 거미의 크기와 활동량에 따라 달라질 수 있지만, 일반적으로 3~7일에 한 번씩 먹이를 주는 것이 적당합니다. 한 번에 한두 마리의 먹이 곤충을 사육장 안에 넣어주면 됩니다. 거미가 먹이를 제대로 사냥하지 못하고 오랜 시간 방치되면 먹이 곤충이 거미를 공격할 수도 있으니, 거미가 먹이를 먹는 것을 확인한 후 남은 먹이는 제거하는 것이 좋습니다. 유령거미는 스스로 먹이 섭취량을 조절하는 경향이 있어 과식 문제는 드물지만, 지나치게 많은 먹이를 한꺼번에 주면 환경 오염의 원인이 될 수 있습니다.

3. 수분 공급 (Water Supply)

유령거미는 주로 사육장 내 습도 유지(분무)를 통해 수분을 섭취합니다. 작은 물그릇을 놓아줄 필요는 없으며, 오히려 물그릇이 사육장 내 곰팡이 번식의 원인이 되거나 어린 거미가 빠져 익사할 위험이 있습니다. 앞서 언급했듯이, 2~3일에 한 번 사육장 벽면과 바닥재에 가볍게 물을 분무하는 것만으로 충분한 수분 공급이 가능합니다. 거미가 벽면에 맺힌 물방울을 핥아 먹는 것을 관찰할 수 있습니다.

4. 청소 및 유지 관리 (Cleaning & Maintenance)

사육장 청결은 거미의 건강에 직접적인 영향을 미칩니다. 먹이 잔해나 죽은 곤충은 즉시 제거하여 부패를 방지해야 합니다. 거미줄이 너무 많아 지저분해지면 부드러운 붓 등으로 조심스럽게 제거해 줄 수 있습니다. 바닥재는 한두 달에 한 번씩 부분적으로 교체하거나, 전체적으로 교체해주는 것이 좋습니다. 바닥재 교체 시에는 거미를 잠시 다른 임시 통에 옮겨두고, 새로운 바닥재로 교체한 후 다시 원래 사육장으로 옮겨줍니다. 이때 거미에게 스트레스를 주지 않도록 최대한 조심스럽게 다루어야 합니다.

긴다리거미(유령거미)는 작지만 흥미로운 생명체로, 최소한의 노력으로도 충분히 사육의 기쁨을 느낄 수 있는 반려동물입니다. 이들은 복잡한 사육 기술이나 넓은 공간을 필요로 하지 않으며, 조용하고 독특한 생태를 가까이에서 관찰할 수 있는 기회를 제공합니다. 오늘 이 가이드를 통해 얻은 정보를 바탕으로, 사육장 조성부터 먹이 급여, 건강 관리까지 모든 과정을 신중하게 준비하고 꾸준히 관심을 기울인다면, 건강하고 활기찬 유령거미와 함께하는 즐거운 시간을 보낼 수 있을 것입니다.

모든 반려동물 사육이 그러하듯, 긴다리거미 사육 역시 생명에 대한 책임감을 요구합니다. 이 작은 생명체의 필요를 이해하고 충족시켜주는 것은 사육자로서의 가장 중요한 덕목입니다. 주기적인 관찰과 적절한 환경 유지를 통해 긴다리거미의 생애 주기를 함께하며, 이들이 우리 주변의 자연 생태계에서 얼마나 중요한 역할을 하는지 다시 한번 생각해보는 계기가 되기를 바랍니다.